Rita tilbragte sine tidlige år i Philadelphia, Pennsylvania. Efter eksamen fra Philadelphia High Scholl for piger, startede Rita på Temple University og fik en almen uddannelse.
SÃ¥ flyttede familien til Baton Rouge, Louisiana, hvortil Rita’s fader, Robert B. Erickson flyttede sin virksomhed.
Rita startede på Louisiana State University, hvor hun blev den første kvinde, som fik afgangseksamen som maskiningeniør.
Hun vendte tilbage til Philadelphia, hvor hun arbejde som ingeniør indtil begyndelsen af 1950’erne, hvor hun vendte hjem og begyndte at arbejde i sin faders virksomhed og samtidig startede egen virksomhed.
Efter faderens død i 1962 overtog hun virksomheden og drev den succesfuldt, indtil hun i slutningen af 1960’erne solgte den til Arrow Electronics for adskillige millioner dollars.
I 1963 blev Rita patient hos dr. Harry Benjamin og begyndte maskuliniseringsprocessen, tog navnet Reed Erickson og levede fra da af som mand.
Samme år giftede Reed sig for første gang. Han blev gennem de næste tredive år gift yderlig to gange og blev far til to børn.
Han levede et succesfuldt liv og øgede sin formue til over 40 millioner US$. Han flyttede senere til Californien og blev narkomisbruger. Han døde i Mazatlan, Mexico den 3. januar 1992.
I 1964 stiftede Reed Erickson den financielle fond Erickson Educational Foundation (EEF) 100 % financeret af ham selv med det formål at yde støtte til forskning i og udbredelse af kendskabet til transseksualisme. Organisationen udgav flere skrifter med hjælp og vejledning for transseksuelle og disses pårørende.
* * *
University of Victoria i Canada bringer en side om Reed Erickson og Erickson Educational Foundation (EEF) udfærdiget af A.H. Devor, Ph.D.