Rejste til USA i 1913 for at påbegynde et forskningsjob om tuberkulose.
Da han et år senere rejste tilbage, blev skibet han rejste med, opbragt af den engelske marine idet Første Verdenskrig var brudt ud. Harry Benjamin, der var tysker blev interneret i en lejr. Han blev dog løsladt mod, at han ikke rejste til Tyskland.
Benjamin rejste derfor tilbage til USA, hvor han startede en privat lægepraksis i New York.
Han forskede ogsÃ¥ og var mest interesseret i hormoner og blev elev hos Eugen Steinach, som han besøgte hver sommer i Wien i 1920’erne og i begyndelsen af 1930’erne.
På nogle af disse ture fik han også tid til at besøge Magnus Hirschfeld and Albert Moll i Berlin og deltog i de kongresser, de afholdt.
Han kendte også Alfred Charles Kinsey ganske godt, og gennem ham kom han i forbindelse med en ung patient, som anatomisk var en mand, men som insisterede på, at han var en kvinde. Dette førte til, at Benjamin begyndte at interessere sig for det, han senere selv betegnede som transseksualisme (transsexualism).
Benjamin blev en pioner og en af verdens førende inden for forskningen og behandlingen af transseksualisme. Han skrev og fik udgivet The Transsexual Phenomenon. Han udformede også den originale Standards of Care om retningslinier for behandlingen af transseksuelle.
Igennem sin lange og meget anerkendte karriere lærte Benjamin mange berømte amerikanske og europæiske videnskabsmænd, akademikere og kunstnere at kende.
The Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association, Inc. – HBIGDA, der forsker i transseksualitet og ajourfører og reviderer Standards of Care, blev opkaldt efter ham. Har siden skiftet navn til The World Professional Association for Transgender Health – WPATH.
Benjamin var gift med Gretchen, og var fra sin tidlige ungdom en brændende operaelsker.
Harry Benjamin døde 24. august 1986.
| Ã…r | Beskrivelse |
| 1885 | Født i Berlin. |
| 1907 | Mødte Magnus Hirschfeld. |
| 1912 | Fik en doktorgrad i Tübingen på din disputats om tuberkulose. Studier om seksualitet interesserede ham tidligt, men var ikke en del af hans medicinske studier. |
| 1913 | Rejste til USA for at forske i tuberkulose. |
| 1914 | Rejste tilbage til Tyskland, men skibet, han rejste med, blev opbragt af den engelske marine. Magnus blev interneret, men løsladt mod, at han ikke rejste til Tyskland. Han vendte derfor tilbage til USA: |
| 1915 | Startede privat praksis i New York og senere også en praksis i San Francisco om sommeren. |
| 1920 1930 |
Gennem 1920’erne og begyndelsen af 1930’erne lærte han Alfred Charles Kinsey, Magnus Hirschfeld og mange andre fremtrædende videnskabsmænd at kende. Deltog i konferencer i Berlin. |
| 1948 | Alfred Charles Kinsey, der var en af Benjamins kolleger inden for seksolog, bad ham tilse en halvvoksen dreng, der ønskede at blive en pige. Moderen havde søgt hjælp om, hvordan hun skulle forholde sig. Hverken Kinsey eller Benjamin havde på det tidspunkt været ude for noget lignende, men det førte til, at Benjamin forstod, at de kriterier omkring transvestisme (transvestism) som voksne med sådanne følelser hidtil var blevet behandlet efter, trængte til en revision. Benjamin besluttede at sætte drengen i behandling med østrogen (Premarin), som var blevet introduceret i 1941, og som viste sig at have en positiv effekt. Han formidlede herefter, at den unge mand kom til Tyskland for at få foretaget et kirurgisk kønsskifte, men operationen blev ikke til noget. |
| 1949 | Benjamin begyndte i San Francisco og New York at behandle transseksuelle med kønshormoner. |
| 1953 | Harry Benjamin fik større og større forstÃ¥else for de transseksuelles forhold. Sammen med omhyggeligt udvalgte kolleger med forskellig baggrund sÃ¥ som psykiater John Alden og electrologist Martha Foss fra San Francisco og plastikkirurg Jose Jesus Barbosa fra Tijuana undersøgte og behandlede han adskillige hunderede patienter. PÃ¥ den baggrund skrev han artiklen Transvestism and Transsexualism, som han fik udgivet i the International Journal of Sexology og blev dermed blevet “fadder” til udtrykket/begrebet “transseksualisme“. |
| 1958 | Kønsskifteoperation kom til USA i forbindelse med Reed Ericksons ønske om kønsskifte (kvinde til mand). Han var født som kvinde og begyndte transformationen med hjælp og støtte fra Benjamin. |
| 1966 | Benjamin fik udgivet The Transsexual Phenomenon om transsexualitet, som også omfatter transvestisme m.m. I bogen formulerede han: Sex Orientation Scale (S.O.S.). (Benjamins skala. Kønsidentitets- og kønsrolleskala.) |
| 1971 | Benjamin udgav på basis af sin erfarede viden guiden Basic Self-Knowledge, som omtales og kan købes hos Amazon |
| 1979 | The Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association, Inc. – HBGDA – blev stiftet og fik sit navn som en ære til Benjamin. Har siden skiftet navn til The World Professional Association for Transgender Health – WPATH. HBGDA ajourfører og udgiver Standards of Care. |
| 1986 | Harry Benjamin døde den 24. august 1986. |
| 1995 | Harry Benjamin’s first ten cases (1938-1953): A clinical historical note. Leah Cahan Schaefer og Connie Christine Wheeler offentliggjorde den 1. februar 1995 i Journal Archives of Sexual Behavior deres rapport om deres studie af de første ti sager, som Harry Benjamin beskæftigede sig med. |
Biografisk artikel om Harry Benjamin hos Archive for Sexology.
Interview i anledning af Harry Benjamins 100 års fødselsdag hos Archive for Sexology.