Bruden, den 64 årige Sandra Alvino fik foretaget skifte en mand til kvinde kønsskifteoperation for mere end 30 år siden. Hun har i 25 år dannet par med den 58 årige mand, Fortune Talotta. De ønskede en kirkelig velsignelse af deres samliv.
Ærkebiskop i Firenze, Giuseppe Betori Santoro har udtalt, at han har opfordret Alessandro Santoro til at “holde fri nogen tid for refleksion og bøn”, efter at Alessandro Santoro ignorerede protester fra den katolske kirke om at foretage vielsen.
Ærkebiskoppen beskrev parrets bryllup som blottet for værdi, da vielsen ikke havde det nødvendige religiøse indhold til et ægteskab. Ærkebiskoppen betegnede handlingen som særlig alvorlig, fordi den var vildledende for de to berørte personer og skabte “forvirring” blandt kristne og i den brede offentlighed, der kunne fÃ¥ den tanke, at de væsentlige betingelser for et religiøst ægteskab ændret.
Alessandro Santoro forsvarede sin handling og har udtalt, at det ikke var et oprør, men derimod en loyal handling over for menigheden, kirken og de folk, han elskede, og at det var hans pligt.
Kardinal Renato Martino, en højtstående embedsmand i Vatikanet, har stærkt kritiseret vielsen af parret og udtalt, at han ikke forstod, hvordan sådan noget kunne ske. Det var imod naturen, og det tilførte ikke noget til Kirken, som ikke anerkender samkønsægteskab; Gud skabte manden og kvinden, og det kan ikke ændres ved at snyde.
Den katolske præst, Alessandro Santoro blev født i Livorno i 1965. Fra udgangen af 1994, har han virket som præst i Piaggio, en forstad nordvest for Firenze, hvor han sammen med lokale beboere i kvarteret grundlagt af “Le Piagge Base Community”, der som den grundlæggende ide har at tale med folk i stedet for at tale til dem.
Han er nu suspenderet, og der er indledt en disciplinærsag mod ham.
* * *
Artikel den 26. oktober 2009 hos iol om sagen.